Владельцы рифового аквариума по праву гордятся им, только они знают, насколько сложно содержать это престижное удовольствие и обеспечивать качественный за ним уход. В природной среде рифы – это область с кристально чистой водой, содержащая небольшое количество веществ органики. Поэтому для обитателей рифового аквариума важно максимальное соответствие его воды естественным условиям. Биологическая и химическая очистка проводится с использованием сложных систем фильтрации и нейтрализации соединений аммония – весьма ядовитых. Также необходимо использовать систему, позволяющую воде регенерировать. 

Биологическим очистителем и одновременно украшением рифового аквариума являются «живые камни» - оскольчатые останки образований рифа, очень хрупкие и требующие бережной транспортировки. За счёт мелкопористой структуры, они способствуют регенерации воды и в своих порах содержат зародыши ракообразных, моллюсков и водорослей. Главными обитателями рифового аквариума являются анемоны, кораллы, морские ежи, актинии и другие беспозвоночные. Подводный пейзаж можно дополнить искусственными обитателями – ракушками, камнями, мёртвыми кораллами и прочими украшениями. В солёной воде не стоит использовать латексные украшения и красители для воды.